Indústrias Farmacêuticas: Vilãs ou Heroínas. Um breve Histórico

Afinal de contas, o que são e que papel realmente desempenham as indústrias farmacêuticas em nossos dias? Desde a segunda metade do século 20, essa pergunta vem sendo feita insistentemente por jornalistas, cientistas, religiosos, estadistas e até mesmo pelos mais humildes estratos sociais de todas as nações do mundo.

Os adeptos do conspiracionismo enxergam na indústria farmacêutica um Leviatã do universo empresarial contemporâneo; os ingênuos, por outro lado, acreditam piamente na tese de que as conquistas da indústria farmacêutica são apenas fruto da simples volição, enquanto os radicais querem negar a essas indústrias o direito legítimo de escolher livremente os temas de pesquisa sobre os quais priorizarão o uso de sua energia, de seu tempo e do seu dinheiro. As opiniões a respeito da indústria farmacêutica são seguramente muito variadas e é julgado relevante elencar algumas no decorrer das publicações feitas aqui.

As indústrias farmacêuticas vieram ao mundo na esteira da 2ª Revolução Industrial, num momento em que a Europa e os Estados Unidos desfrutavam de uma relativa estabilidade social e política que, com o passar do tempo, inevitavelmente induziria um aumento de suas populações. No entanto, uma vez que a expectativa de duração da vida humana ainda era muito baixa (segundo o próprio professor Hobsbawm, aquela foi uma época em que as pessoas raramente conseguiam vencer a barreira dos 40 anos de idade, aquele crescimento populacional seria devido sobretudo a um aumento da taxa de natalidade. Portanto, uma questão urgentíssima se impunha pela primeira vez em séculos: nasceriam mais pessoas do que o usual; porém não havia, até aquela época, meios suficientes para prolongar a duração da vida humana; vivendo mais, teoricamente o ser humano seria capaz de produzir mais riqueza econômica. Por outro lado, sem que o ser humano encontrasse um meio de adiar a própria morte, os níveis de crescimento econômico tenderiam a permanecer estáveis e, havendo (pelo menos num momento inicial) mais gente para dividir uma quantidade constante de riqueza, em pouco tempo aquele aumento da natalidade tenderia novamente ao desaparecimento. Em poucas palavras: caso quisessem aproveitar o momento favorável para criar reais condições de crescimento e de expansão de seus domínios políticos, econômicos e territoriais, os países de então não mais poderiam continuar tolerando e convivendo com a baixa expectativa de vida de suas populações. Era necessário, de alguma maneira, prolongar a existência humana ao máximo possível.

Algo precisava ser feito e, àquela altura, a Química já era uma ciência bastante evoluída e que não cessava de apresentar avanços; o grande problema, entretanto, é que ainda não havia meios para se tornarem públicos os benefícios decorrentes daqueles avanços. Via de regra, as descobertas dos laboratórios ficavam confinadas apenas a quatro paredes, beneficiando apenas a vida de muito poucas pessoas - na verdade, a maioria dos medicamentos da época ainda era caseira e de fabricação artesanal, feita apenas para contribuir com o tratamento das enfermidades de familiares.

Essa situação aflitiva permaneceu até 13 de março de 1877, quando a John Wyeth & Brother finalmente registrou, nos Estados Unidos, a patente da criação do comprimido (curiosamente, a invenção da Wyeth só foi possível graças a uma outra invenção, feita em 1843 pelo artista plástico inglês William Brockedon: tratava-se de uma pequena máquina manual, cuja finalidade era apenas fabricar minas de grafite de melhor qualidade para os lápis de desenho do próprio Brockedon. Ao tomar conhecimento da existência dessa máquina, um funcionário da John Wyeth & Brother imediatamente imaginou utilizá-la para dar aos remédios a forma de pequenos tabletes chamados “compressed tablets”, hoje conhecidos por nós como “comprimidos”).

Figura 1. A máquina de Brockedon.

Oficialmente, a entrada em cena da máquina de Brockedon representou um grande divisor de águas e o marco inaugural da indústria farmacêutica mundial; foi, de fato, o ponto de partida para que os medicamentos pudessem ser produzidos em grande escala e amplamente distribuídos às pessoas. Pelo menos em princípio, foram resolvidos aqueles problemas mais imediatos relativos aos cuidados com a saúde e à necessidade de elevação da expectativa de vida da população. Depois de toda a evolução experimentada pela indústria farmacêutica durante o transcorrer do breve século 20, eis que chegamos ao século 21 diante de um cenário mundial caracterizado muito nitidamente pela existência de dois grupos principais de companhias fabricantes de remédios: os grandes laboratórios (todos originários do século 19 e detentores da grande maioria das patentes dos fármacos inovadores) e as chamadas “empresas emergentes”, especializadas na fabricação de fármacos com patente vencida (popularmente chamados de “genéricos”).

Alguns assuntos citados neste post serão explorados nas próximas publicações, o primeiro ponto pacífico é partir do pressuposto que talvez as opiniões aqui expostas não consigam traduzir com exatidão e justiça o que realmente desejam e almejam as indústrias farmacêuticas, no entanto a intenção é exatamente fomentar discussão sobre o assunto a partir das interrogações que ele apresenta.

Fonte: http://periodicos.uniban.br/index.php?journal=RPINF&page=article&op=viewFile&path%5B%5D=68&path%5B%5D=pdf4